MI predicción para el playoff divisional

Tras una jornada de Wild Card un tanto decepcionante en cuanto a calidad, comienza la verdadera batalla por el título, a continuación mi análisis de lo que preveo puede suceder en los encuentros del fin de semana en el playoff divisional.

    RAVENS VS. PATRIOTS   

Baltimore logró tomar el fortín de los Steelers,  de nuevo de la mano de un Flacco que en postseason se transforma y nos muestra su mejor cara, pero no nos engañemos, la baja por lesión de Bell al final fue más determinante de lo que esperaba, con la reaparición de Ngata, el pass rush maniató a Big Ben, que se volvió demasiado previsible al no tener juego de carrera; por tanto, hay que darles el mérito a los Ravens de vencer en campo rival, pero tampoco es que lo tuvieran tan complicado por las bajas del oponente.

A mi juicio, la clave de este encuentro radicará en ver si el front seven de Baltimore, le mete suficiente presión a Brady como para que éste falle más de la cuenta, es la única opción que les veo a los cuervos de victoria, que Brady al igual que Roethlisberger no tenga su día y cometa errores, para ello Dumervil tendrá que ser un bastión que apoye a los tres líneas defensivos en dicha presión. Sin embargo, por desgracia para los cuervos, New England cuenta con un tal Gronkowski, que le puede servir perfectamente junto con Edelman para recibir pases rápidos en rutas cortas si Brady se ve asfixiado y tiene que lanzar pronto; sin contar que otra de las mayores bazas del ataque de Baltimore son los big plays que Flacco acostumbra a lanzar en busca de los dos Smith,  aprovechando el cañón que tiene por brazo, si este tipo de jugadas le puede salir mal en alguna ocasión, creo que puede ser esta, pues los Patriots cuentan con Revis y Browner, que son de las mejores parejas de cornerbacks de la liga, y a buen seguro pueden hacer pasar un mal día a los receptores rivales.

Resumiendo, Ravens tratará de correr mucho con Forsett y apoyarse mucho en pases cortos a Daniels, y de vez en cuando Flacco soltará una bomba a ver si suena la flauta, por su parte, los Patriots tampoco van a hacer ascos a la carrera, pues tienen armas de sobra en esa posición, pero además con Edelman, LaFell y Gronko, no veo como la secundaria de Ravens puede parar a todo este arsenal, voy a apostar por los Pats, aunque Baltimore seguro que vende cara su derrota, la línea ofensiva de Ravens tambien va a sufrir mucho con Chandler Jones especialmente y Flacco no tiene movilidad para salir del pocket en caso de que le llegue el blitz, otro factor en contra de los cuervos.

    PANTHERS VS. SEAHAWKS   

Carolina se entrenó la semana pasada con unos Cardinals que eran una enfermería ambulante, y aún así se las apañaron para darle más emoción de la necesaria al encuentro, con errores muy groseros; desde luego el récord negativo de victorias-derrotas con que terminaron la temporada los Panthers es por algo.

No me parece que este duelo tenga mucho que contar, Seattle terminará llevándose el duelo como acostumbra, sin hacer mucho ruido en ataque, martirizando a la zaga rival a base de carreras de sus corredores y su quarteback, y machacando el ataque contrario con una defensa que no te concede el más mínimo resquicio. Los Seahawks a buen seguro no ganarán de paliza, sino que en la primera mitad cansarán a la defensa y cuando la tengan ya madurita, Lynch les dará la estocada final, Kuechky y compañía a pesar de que han mejorado notoriamente, no me parece que puedan aguantar el partido entero al cien por cien, y si con Lynch no les basta, siempre está Wilson para inventarse una genialidad.

La única opción de Carolina es que el ataque de Seahawks por aire no carbure, algo que puede suceder, pero que les paren la carrera también ya es otro cantar, encima Newton debería estar excelso, o sino la zaga rival lo destruirá, no veo a la línea de Panthers dándole tiempo a Newton para lanzar cómodo, la otra opción es que  Newton si no puede lanzar, imite a Wilson y corra, pero repito, son demasiadas cosas que tienen que hacer muy bien los de Carolina y demasiadas que tendrían que hacer muy mal los Seahawks, no creo que se de este caso .

    COWBOYS VS. PACKERS   

Dallas venció casi milagrosamente un encuentro que tenía perdido con Detroit, entre los árbitros y el canguelo que les entró a los Lions cuando vieron que podían ganar, finalmente los Boys se llevaron el gato al agua, pero dejaron a la vista algunas carencias que pueden ser decisivas esta semana.

Veremos en donde sitúan a Matthews los Packers frente a Dallas, yo creo que en principio lo meterán por dentro para frenar a Murray, o al menos deberían de hacerlo, pero con eso y todo, opino que Dallas debería poder correr mucho más que frente a Detroit, donde la línea de Lions, estuvo magistral, sobre todo con el regalito en forma de que Suh pudiera jugar. Si Dallas consigue asentar el juego terrestre, viendo las prestaciones del equipo este año fuera de casa con un récord de 8-0, las cosas a buen seguro se pondrán muy interesantes, pues Bryant se puede comer con patatas a la secundaria quesera, en cuanto al ataque, creo que Dallas le puede plantar cara a Green Bay sin problemas.

Por su parte, los Packers estarán rezando para que Rodgers esté recuperado y no se resienta de su lesión, porque de volver a recaer, esta vez no les va a valer un quarterback cojo para ganar, Lacy se pude aprovechar de las bajas de Melton y la más que probable de McClain para contrarrestar el efecto Murray, y por aire, repito si Rodgers está bien, Nelson y Cobb también van a hacer muchos estragos en la secundaria vaquera.

Como fan de Dallas que soy, ojalá me equivoque, pero intento ser imparcial y por tanto tengo que decir que Green Bay se llevará un duelo a buen seguro de infarto, primero está el frío, Dallas puede acusar el clima y rendir un poco por debajo de sus posibilidades, pero el principal hándicap para los Cowboys son las bajas que tiene una defensa que ha rendido muy por encima de lo esperado, pero que ante un ataque como el que tienen delante, no creo que tengan mucho que hacer, Rodgers está en modo Dios y en casa es casi infalible, por muy buena temporada que esté haciendo Romo, el partido a buen seguro se va a decidir por un mínimo margen, incluso no descartaría una prórroga y que venza el que menos se equivoque, y por mucho que me duela, si el partido se decide en si se equivoca Romo o Rodgers, creo que todos sabemos quien va a fallar el primero.

    COLTS VS. BRONCOS   

Indianápolis sigue en la línea de toda la temporada, contra rivales asequibles parencen el mejor equipo del mundo, pero cuando el contrario ya tiene cierto nivel, es cuando se les ven las vergüenzas. La semana pasada les tocó jugar contra un equipo que no contaba con Green, Gresham y Eifert, y con Dalton a los mandos, por tanto había que hacerlo muy mal para no llevarse ese partido.

Pero los Broncos no son los Bengals, por mucho que a Manning se le haya visto bastante tocado en la última parte de la campaña, el mismo ha sido lo suficientemente inteligente como para no forzar más de la cuenta y cambiar el gameplan haciendo que el equipo corra más. Así pues, creo que Denver se llevará el partido sin demasiados problemas, primero porque Peyton y los suyos han tenido una semana para recuperar fuerzas, que les va a venir muy bien, segundo porque la defensa de Denver este año ha dado un paso adelante, y frente a unos Colts que no tienen juego de carrera (a pesar de lo que vimos esta semana), Luck solo no basta, por muchas armas ofensivas que tenga, las intercepciones llegarán, es pura estadística, a más pases más posibilidades de intercepción, y encima Hilton parece empeñado en ser el sucesor de Dropson dropando pases; tercero, como apunté antes, puede que el ataque de Denver no esté tan bien, pero la carrera les está funcionando de manera correcta, lo que provoca que Manning no tenga que dejarse ver tanto y así esconder el echo de que no tiene brazo para pasar en largo, con que se limite a conectar con los dos Thomas y con algún receptor más de vez en cuando, creo que les bastará y sobrará, pues no veo a la defensa de Colts poniéndole en apuros.

Hasta aquí mi pronóstico para esta semana, el tiempo me dará o quitará razones, ya se verá.