NFL, análisis NFC Oeste
Finalizamos el análisis de las Divisiones NFL con la probablemente más fuerte de todas, la NFC Oeste.
ARIZONA CARDINALS
CALENDARIO
SEMANA 1: CARDINALS VS. SAINTS SEMANA 2: BEARS VS. CARDINALS SEMANA 3: CARDINALS VS. 49ers
SEMANA 4: CARDINALS VS. RAMS SEMANA 5: LIONS VS. CARDINALS SEMANA 6: STEELERS VS. CARDINALS
SEMANA 7: CARDINALS VS. RAVENS SEMANA 8: BROWNS VS. CARDINALS SEMANA 9: BYE
SEMANA 10: SEAHAWKS VS. CARDINALS SEMANA 11: CARDINALS VS. BENGALS SEMANA 12: 49ers VS. CARDINALS
SEMANA 13: RAMS VS. CARDINALS SEMANA 14: CARDINALS VS. VIKINGS SEMANA 15: EAGLES VS. CARDINALS
SEMANA 16: CARDINALS VS. PACKERS SEMANA 17: CARDINALS VS. SEAHAWKS
ALINEACIÓN TITULAR
ATAQUE
DEFENSA
ANÁLISIS
La temporada pasada los Cardinals no llegaron más lejos porque se quedaron literalmente en cuadro, sin quarterback, sin corredor, sin defensas clave, a pesar de todo, Arians sacó el máximo provecho de sus escasos recursos.
Si esta campaña las lesiones no se vuelven a cebar sobre todo con Palmer, Arizona podrá plantarle cara a Seattle de nuevo, el mariscal cuando está sano es de bastantes garantías y Fitzgerald a pesar de la edad, todavía es capaz de acaparar dobles coberturas, algo que les viene de fábula tanto a Floyd como a los dos Brown, que sin hacer mucho ruido son capaces de generar bastantes yardas por aire. El puesto de tight end ya es otro cantar, ahí no tienen ningún jugador que marque diferencias y en el puesto de runninback, Ellington por fin va a tener ayuda en el juego terrestre y con el rookie Johnson, por fin Arizona no va a depender tanto del juego aéreo y de que su mariscal esté sano. Para terminar, la línea ofensiva que antaño era un coladero, cada año tiene mejor pinta.
Pero la verdadera fortaleza de estos Cardinals ha sido la defensa, llevar los encuentros a poca anotación para no forzar más de la cuenta a una ofensiva con problemas, esa es la gran clave de Arizona. Calais Campbell seguirá liderando una línea que está más que capacitada para realizar un buen trabajo, Okafor y Minter ya han acumulado la experiencia necesaria como para tener un buen desempeño en la unidad de linebackers, Weatherspoon si está recuperado de su lesión de talón es otro gran jugador y Alexander y Woodley aportarán mucha experiencia a un front seven que será muy compacto y sin demasiadas estrellas, pero con buenos profesionales que dan gran resultado; la secundaria también es muy potente, aunque Peterson el año pasado bajó el nivel con respecto a hace dos campañas, todavía es capaz de cubrir a cualquier receptor rival y Mathieu es para mi uno de los mejores safeties de la liga, por tanto el guión no distará mucho de lo visto la pasada edición, mucha defensa y un ataque que sin lesiones puede anotar con cierta regularidad.
Esta División va a ser un auténtico duelo de titanes, cada partido va a ser una batalla a muerte, nadie va a hacer prisioneros, por tanto es muy probable que todas las escuadras se dejen victorias importantes en el camino, creo que el factor cancha va a ser muy importante en todos estos divisionales, aún así creo que Arizona podrá rascar bastantes victorias en esta División, el resto del calendario es de aúpa, con partidos dificilísimos, pero como señalé antes, si a esta escuadra la respetan las lesiones, me parece que pueden vencer en cualquier campo, por tanto voy a pecar de optimista y decir que terminarán con un total de 10-6.
SAN FRANCISCO 49ers
CALENDARIO
SEMANA 1: 49ers VS. VIKINGS SEMANA 2: STEELERS VS. 49ers SEMANA 3: CARDINALS VS. 49ers
SEMANA 4: 49ers VS. PACKERS SEMANA 5: GIANTS VS. 49ers SEMANA 6: 49ers VS. RAVENS
SEMANA 7: 49 ers VS. SEAHAWKS SEMANA 8: RAMS VS. 49ers SEMANA 9: 49ers VS. FALCONS
SEMANA 10: BYE SEMANA 11: SEAHAWKS VS. 49ers SEMANA 12: 49ers VS. CARDINALS
SEMANA 13: BEARS VS. 49ers SEMANA 14: BROWNS VS. 49ers SEMANA 15: 49ers VS. BENGALS
SEMANA 16: LIONS VS. 49ers SEMANA 17: 49ers VS. RAMS
ALINEACIÓN TITULAR
ATAQUE
DEFENSA
ANÁLISIS
¿Hay alguien que no se haya retirado tras la pasada campaña en San Francisco?, la verdad es que lo de 49ers este año es de récord guinnes, de pasar a ser un equipo contendiente al título, han pasado a convertirse en el San Francisco de no hace tanto tiempo, es decir, una plantilla en eterna reconstrucción; que todavía mantiene ciertos elementos de calidad, pero obviamente están a años luz de Seattle.
Kaepernick deberá mostrar que ha progresado algo, sino su continuidad en la NFL estará en entredicho, veremos si Tomsula libera al mariscal y le permite correr mucho más de lo que lo hizo en las últimas temporadas, así no será tan previsible y podrá utilizar su válvula de escape favorita, además lo necesitará en caso de que la línea ofensiva continúe siendo el coladero que fue el curso anterior y que convirtió a Colin en una piñata humana. Carlos Hyde y Bush se pueden complementar y tratar de hacer olvidar a Gore, San Francisco deberá tratar de alargar sus posesiones y gastar reloj a base de mucho juego terrestre, porque por aire, Boldin ya no es un chaval, Davis no acaba de tener feeling con su mariscal y como recurso principal esta campaña probablemente Torrey Smith se hinche a recibir bombas de Kaepernick, el problema será la precisión de esos pepinazos.
La defensa ha sido arrasada por completo, Dorsey en la línea defensiva es lo único decente que queda, la línea de linebackers a pesar de las bajas todavía conserva a Brooks y sobre todo a un Bowman que veremos como retorna de su grave lesión, si está a buen nivel, pueden tratar de aguantar un poco las ofensivas rivales mientras les duren las fuerzas. La secundaria es un gran problema, la pareja de safeties no está nada mal, pero los cornerbacks son lamentables, si el front seven no mete en apuros a los quarterbacks rivales, éstos se pueden dar un festín con sus receptores.
Esta temporada debe ser de transición para San Francisco, van a tener la ventaja de que no tendrán presión alguna porque no se espera nada de ellos, es difícil pronosticar lo que hará este equipo, pues tras la desbandada general, hay muchas probabilidades de que el equipo se deje llevar y entre en un pasotismo muy peligroso. Creo que vencerán en un par de divisionales, si les añadimos algún triunfo más como por ejemplo contra Falcons, Bears o Browns, quizás puedan alcanzar un récord de 6-10 para cerrar dignamente esta complicada División.
SEATTLE SEAHAWKS
CALENDARIO
SEMANA 1: RAMS VS. SEAHAWKS SEMANA 2: PACKERS VS. SEAHAWKS SEMANA 3: SEAHAWKS VS. BEARS
SEMANA 4: SEAHAWKS VS. LIONS SEMANA 5: BENGALS VS. SEAHAWKS SEMANA 6: SEAHAWKS VS. PANTHERS
SEMANA 7: 49ers VS. SEAHAWKS SEMANA 8: COWBOYS VS. SEAHAWKS SEMANA 9: BYE
SEMANA 10: SEAHAWKS VS. CARDINALS SEMANA 11: SEAHAWKS VS. 49ers SEMANA 12: SEAHAWKS VS. STEELERS
SEMANA 13: VIKINGS VS. SEAHAWKS SEMANA 14: RAVENS VS. SEAHAWKS SEMANA 15: SEAHAWKS VS. BROWNS
SEMANA 16: SEAHAWKS VS. RAMS SEMANA 17: CARDINALS VS. SEAHAWKS
ALINEACIÓN TITULAR
ATAQUE
DEFENSA
ANÁLISIS
Seattle se quedó a una intercepción de revalidar el título de hace dos campañas, desde ese mismo momento, los Seahawks se han propuesto alcanzar su tercera Super Bowl consecutiva y para ello se han hecho con el fichaje estrella de esta pretemporada, Jimmy Graham le viene como un soplo de aire fresco a una ofensiva que por aire no tenía apenas ningún elemento contrastado y que dejaba demasiada responsabilidad a Lynch y Wilson.
Esperemos que Wilson tenga la cabeza en donde debe y deje el tema de la renovación aparcado, si juega a su nivel desde luego los Seahawks tendrán una pareja de oro con Wilson y Graham, que a buen seguro abrirá mucho campo y le facilitará a Lynch el trabajo de torpedear la línea de flotación rival por el centro. La unidad de receptores es mejor ni nombrarla, lo mismo del año pasado más un rookie bastante paquete, Kearse y Baldwin deberán aprovechar también el factor Graham para pasar más desapercibidos a los defensores rivales y sin hacer mucho ruido ganar sus yarditas; la gran deficiencia de esta ofensiva es sin duda alguna la línea de ataque, Wilson no tiene el tiempo suficiente para pasar desde que debutó en liga y cada temporada se siguen olvidando de reforzar esa importante posición, bien es cierto que el salary cap no da para más, pero vamos a ver si no lamentan en forma de lesión de su quarterback el no proteger a su mariscal, en liga todavía puedes sobrevivir, pero los pasados playoffs Wilson estuvo horrible en gran parte porque estaba más pendiente de correr por su vida que de mirar a quien pasar.
La defensa de Seahawks continuará siendo temible, la mejor de la liga, aunque en el debe yo les pediría un poco más de pass rush, creo que la línea tiene jugadores que deberían aportar más presión y subir su nivel. Los linebackers son de muchas garantías, la secundaria es ahora mismo la principal preocupación de Carroll, pues Cary Williams no me parece demasiado confiable a la hora de suplir a Maxwell; Sherman secará al que se le ponga por delante y el lío viene con Chancellor, que hasta el momento se niega a entrenar y jugar con Seattle mientras no le modifiquen el contrato; si no terminan por arreglarse, el bajón de la secundaria puede ser muy notable.
Contando con que al final tanto Wilson como Chancellor se arreglen y las aguas vuelvan a su cauce, en principio Seattle se debería llevar la División y por qué no de nuevo la Conferencia; el calendario es duro, pero ante la posible bajada de rendimiento de la defensiva, la llegada de Graham puede compensar los números con un incremento de anotación de la ofensiva, así pues yo les voy a dar un resultado final de 11-5, este equipo juega de memoria y con la experiencia que han adquirido creo que pueden llegar muy lejos.
ST. LOUIS RAMS
CALENDARIO
SEMANA 1: RAMS VS. SEAHAWKS SEMANA 2: REDSKINS VS. RAMS SEMANA 3: RAMS VS. STEELERS
SEMANA 4: CARDINALS VS. RAMS SEMANA 5: PACKERS VS. RAMS SEMANA 6: BYE
SEMANA 7: RAMS VS. BROWNS SEMANA 8: RAMS VS. 49ers SEMANA 9: VIKINGS VS. RAMS
SEMANA 10: RAMS VS. BEARS SEMANA 11: RAVENS VS. RAMS SEMANA 12: BENGALS VS. RAMS
SEMANA 13: RAMS VS. CARDINALS SEMANA 14: RAMS VS. LIONS SEMANA 15: RAMS VS. BUCCANEERS
SEMANA 16: SEAHAWKS VS. RAMS SEMANA 17: 49ers VS. RAMS
ALINEACIÓN TITULAR
ATAQUE
DEFENSA
ANÁLISIS
Los Rams llevan años apuntando y disparando balas de fogueo, cada temporada parece que Fisher hace las cosas bien y que pueden plantar cara a los cocos de su División, pero siempre se quedan cortos. Esta temporada Fisher ha decidido usar lo que siempre le ha funcionado y drafteó a Gurley para conformar junto a Mason probablemente una de las tres mejores parejas de corredores de la liga y además muy jóvenes aún; el problema es que no puedes pretender ganar todos los partidos corriendo nada más y mirando la unidad de receptores es para echarse a llorar; Britt es uno de los receptores más irregulares de la NFL y Austin no ha podido hasta el momento mostrar todo el potencial que se le presuponía al llegar a la liga, este será su última oportunidad para reivindicarse y hacerse un hueco en esta dura competición. La llegada de Foles les dará a priori estabilidad en el puesto de quarterback, sin tener que rezar para que Bradford no se lesione, Foles es un pockett passer y si quiere aportar algo, tendrá que conformar una gran sociedad con los tight ends Cook y Kendricks, que realmente son los únicos fiables de verdad para jugar al pase; otra gran incógnita será el rendimiento de los rookies de la línea ofensiva, si les sale bien la apuesta Foles estará muy cómodo, pero si acusan el salto a la gran categoría, con la poca movilidad de Nick, puede acabar como Bradford en los últimos años.
Las señas de identidad de Fisher son carrera y mucha defensa y desde luego poco a poco va añadiendo mimbres para conformar una gran defensiva; la línea defensiva es temible, le pueden amargar la vida a cualquier quarterback de la liga, por ahí vendrán las principales opciones de éxito de St. Louis, mucha presión para ocultar quizás las carencias de la secundaria, la posición que desde hace tiempo más cojea en este equipo, quizás Fisher lo hace conscientemente sabiendo que el front seven es muy poderoso, porque Lumbar, Laurinaitis y Ogletree son un trío de linebackers de lo mejorcito que se puede encontrar.
Si estos Rams no sufren muchas lesiones, van a ser un equipo dificilísimo de batir, a St. Louis le va a costar Dios y ayuda anotar, pero anotarles a ellos va a ser igual de difícil, no esperemos ver partidos espectaculares ni mucho menos, irán a anotaciones bajas y gastar mucho reloj, pero esas armas también son válidas. Creo que se van a quedar un poco cortos en ataque, con lo dura que es esta División y el calendario que tienen que no es nada sencillo, opino que terminarán en tercera posición de la NFC Oeste, con un balance de 8-8; si a Fisher le dan un añito más para potenciar este ataque, creo que St. Louis será un rival muy peligroso, siempre y cuando el lío que tienen de su marcha a Los Angeles no les descentre y el equipo se venga abajo.
En resumen, Seattle debería llevarse el título divisional, y muy cerquita los Cardinals probablemente entren en Wild Card, seguidos de unos Rams que van creciendo demasiado lentamente para mi gusto y unos 49ers que vuelven a las andadas y se van desinflando.
