Apuntes para la temporada en la AFC Oeste

San Diego Chargers

1 – Sept. 8 at Arizona Cardinals (Mon), 10:20 p.m.
2 – Sept. 14 Seattle Seahawks, 4:05 p.m.
3 – Sept. 21 at Buffalo Bills, 1 p.m.
4 – Sept. 28 Jacksonville Jaguars, 4:05 p.m.
5 – Oct. 5 New York Jets, 4:25 p.m.
6 – Oct. 12 at Oakland Raiders, 4:05 p.m.
7 – Oct. 19 Kansas City Chiefs, 4:05 p.m.
8 – Oct. 23 at Denver Broncos (Thu), 8:25 p.m.
9 – Nov. 2 at Miami Dolphins, 1 p.m.
10 – Nov. 9 BYE
11 – Nov. 16 Oakland Raiders, 4:05 p.m.
12 – Nov. 23 St. Louis Rams, 4:05 p.m.
13 – Nov. 30 at Baltimore Ravens, 1 p.m.
14 – Dec. 7 New England Patriots, 8:30* p.m.
15 – Dec. 14 Denver Broncos, 4:05 p.m.
16 – Dec. 20 at San Francisco 49ers (Sat), 4:30 p.m.
17 – Dec. 28 at Kansas City Chiefs, 1 p.m.

Que Norv Turner estaba capando la progresión de este equipo se demostró el año pasado cuando de la mano de McCoy, Rivers volvió a  disfrutar sobre el campo. Los Chargers funcionaron, por fin, como un conjunto armónico. Entre los receptores encontramos a la gran revelación del año pasado: Keenan Allen. Un WR sobre el que pesaban ciertas dudas, por su conducta fuera del campo, pero que ha respondido por encima de las mejores expectativas y ha suplido de sobra la baja de Malcom Floyd. Un año más, Antonio Gates, eterno en el puesto de TE entrará en rotación con Ladarius Green. No nos olvidemos de Eddie Royal. En el puesto de RB, un Ryan Mathews cada vez más cuestionado debe dejar paso a ese talento natural llamado Danny Woodhead. En la parte defensiva se concentran las carencias de este equipo. Conner y Flowers llegaron por la FA y el resto de incorporaciones por la vía draft. Weddle volverá a liderar pero con la esperanza de que los Te’o, Ingram, Gilchrist den un paso al frente. Los Chargers van de tapados aunque ocultan un gran margen de mejora.

Oakland Raiders

1 – Sept. 7 at New York Jets, 1 p.m.
2 – Sept. 14 Houston Texans, 4:25 p.m.
3 – Sept. 21 at New England Patriots, 1 p.m.
4 – Sept. 28 Miami Dolphins (London), 1 p.m.
5 – Oct. 5 BYE
6 – Oct. 12 San Diego Chargers, 4:05 p.m.
7 – Oct. 19 Arizona Cardinals, 4:25 p.m.
8 – Oct. 26 at Cleveland Browns, 4:25 p.m.
9 – Nov. 2 at Seattle Seahawks, 4:25 p.m.
10 – Nov. 9 Denver Broncos, 4:05 p.m.
11 – Nov. 16 at San Diego Chargers, 4:05 p.m.
12 – Nov. 20 Kansas City Chiefs (Thu), 8:25 p.m.
13 – Nov. 30 at St. Louis Rams, 1 p.m.
14 – Dec. 7 San Francisco 49ers, 4:25 p.m.
15 – Dec. 14 at Kansas City Chiefs, 1 p.m.
16 – Dec. 21 Buffalo Bills, 4:25 p.m.
17 – Dec. 28 at Denver Broncos, 4:25 p.m.

Cada vez que veo a un “poligonero” con la gorra de los Raiders me acuerdo de lo malo que es el equipo. Yo me pregunto: ¿son conscientes de lo que llevan encima?, ¿no se dan cuentan de que los Raiders son, desde hace años, un pozo sin fondo por el que se diluyen todos los talentos que visten esa camiseta? Matt Schaub puede seguir demostrando lo malo que es hasta que el puesto lo ocupe el rookie David Carr. El backfield reúne tres corredores de posibilidades pero de cristal. Tanto MJD como McFadden son habituales de la enfermería. James Jones, dejado marchar por los Packers, encabeza el cuerpo de receptores. Junto a él, Streater y Moore completan la más que dudosa unidad. La defensiva ha perdido a Lamarr Houston pero se ha nutrido de veteranos ilustres: Tuck, Woodley, Sims, Woodson. El front seven y la línea de linebackers son las más potables de los últimos años en la franquicia californiana. Quiero ver a Khalil Mack.

Denver Broncos

1 – Sept. 7 vs. Indianapolis Colts, 8:30 p.m.
2 – Sept. 14 vs Kansas City Chiefs, 4:25 p.m.
3 – Sept. 21 at Seattle Seahawks, 8:25 p.m.
4 – Bye Week.
5 – Oct. 5 vs. Arizona Cardinals, 4:05 p.m.
6 – Oct. 12 at New York Jets, 1 p.m.
7 – Oct. 20 vs. San Francisco 49ers, 8:30 p.m.
8 – Oct. 27 vs. San Diego Chargers, 8:25 p.m.
9 – Nov. 3 at New England Patriots, 4:25 p.m.
10 – Nov. 10 at Oakland Raiders, 4:05 p.m.
11 – Nov. 17 at St. Louis Rams, 1 p.m.
12 – Nov. 24 vs. Miami Dolphins, 4:25 p.m.
13 – Nov. 28 at Kansas City Chiefs, 8:30 p.m.
14 – Dec. 8 vs. Buffalo Bills, 4:05 p.m.
15 – Dec. 15 at San Diego Chargers, 4:05 p.m.
16 – Dec. 22 at Cincinnati Bengals, 8:30 p.m.
17 – Dec. 29 vs. Oakland Raiders, 4:25 p.m.

La franquicia de Denver está unida de forma irremediable al reloj biológico de Peyton, el jugador sobre el que orbita todo su sistema y por el que han hipotecado los próximos años. A partir de ahí, todo lo que no sea el anillo es nadar para morir en la orilla. Solo una lesión puede impedir que la ofensiva funcione como maquinaría suiza; ahora, que los números sean los del año pasado, ya es otra cosa. Sanders ocupa el puesto de Decker y el resto son los WR conocidos: los Thomas y Welker, si supera sus problemas de conmociones. Montee Ball pasa a ser el RB elegido por el #18 para completar su ataque. En el otro lado, la defensa parte con importantes incorporaciones. Jugadores veteranos que confían en tocar anillo con la ayuda de Manning: DeMarcus Ware, Talib y T.J. Ward se suman al grupo. Por muy bien que les vaya la temporada siempre estará presente la humillación de New York y un número maldito: 35.

Kansas City Chiefs

1 – Sept. 7 Tennessee Titans, 1 p.m.
2 – Sept. 14 at Denver Broncos, 4:25 p.m.
3 – Sept. 21 at Miami Dolphins, 4:25 p.m.
4 – Sept. 29 New England Patriots (Mon), 8:30 p.m.
5 – Oct. 5 at San Francisco 49ers, 4:25 p.m.
6 – Oct. 12 BYE
7 – Oct. 19 at San Diego Chargers, 4:05 p.m.
8 – Oct. 26 St. Louis Rams, 1 p.m.
9 – Nov. 2 New York Jets, 1 p.m.
10 – Nov. 9 at Buffalo Bills, 1 p.m.
11 – Nov. 16 Seattle Seahawks, 1 p.m.
12 – Nov. 20 at Oakland Raiders (Thu), 8:25 p.m.
13 – Nov. 30 Denver Broncos, 8:30* p.m.
14 – Dec. 7 at Arizona Cardinals, 4:05 p.m.
15 – Dec. 14 Oakland Raiders, 1 p.m.
16 – Dec. 21 at Pittsburgh Steelers, 1 p.m.
17 – Dec. 28 San Diego Chargers, 1 p.m.

Todo lo que no sea pelear la división con los Broncos será decepcionante, y que conste que (en mi opinión) la pasada temporada los números exageraron lo que es el límite real de juego de esta franquicia. Jamaal Charles capitaliza la mayor parte del juego de ataque, y bien merecido lo tiene. Invito a ver sus números en las temporadas en las que se ha mantenido sano porque son realmente impresionantes; tanto como la poca atención mediática que recibe. Smith, si nada se tuerce, volverá a ser ese QB que no te gana partidos pero que constribuye a que otros lo hagan por él. La carrera parte con mayores opciones de éxito que el pase cuyo recorrido está sujeto a la irregularidad de Dwayne Bowe y Donnie Avery. Fasano poco aportó el año pasado. La defensa fue el anclaje que llevó al 9-0 inicial y, en gran parte, ese mérito se debe a la irrupción de Dontari Poe y, sobre todo, a la letal combinación Tamba Hali-Justin Houston. Los problemas físicos de ambos estuvieron detrás del bajón del equipo. Más de lo mismo y cierta previsibilidad por Arrowhead.